Recordando Lance Chilton

 

Tivemos hoje conhecimento da morte, ocorrida em 31.VII.2014 (http://www.medpag.org/news.html ), do grande botânico inglês Lance Chilton (1953-2014). Conhecemo-lo em Creta em Abril de 2006 (primeira foto, observando uma espécie de Centaurea - um dos numerosos endemismos da Região Mediterrânica) e voltámos a encontrá-lo algumas vezes, a última da quais em Junho de 2009 (terceira foto), nos Alpes dolomíticos, que ele conhecia tão bem, desde a sua juventude.
Na segunda foto, Lance encontrava-se no W de Chipre (em Março de 2007), observando uma gramínea.

Para além de um botânico notável (cf. por ex. http://www.ipni.org/ipni/idAuthorSearch.do;jsessionid=8BB4897AC68C4B9FB1D08C491A325A02?id=39237-1&back_page=), era também um excelente fotógrafo (https://www.flickr.com/photos/114876561@N02/with/14747104862/; https://www.flickr.com/photos/114876561@N02/sets/ ), caminhante, desportista e viajante, tendo organizado e liderado numerosas expedições botânicas, sobretudo na Região Mediterrânica, mas também na Macaronésia e nas Ilhas Britânicas.

Poucas vezes tivemos o privilégio de o acompanhar, mas ele comunicava-nos sempre a sua sabedoria com grande rigor, disponibilidade e simpatia. Grande naturalista e "ace botanist" (como alguém disse), com enorme experiência de campo, produziu uma obra científica vasta e de grande qualidade.
Era um homem austero, eficiente e pontual, com uma ampla cultura e um discreto sentido de humor, tipicamente britânico. Deixa-nos uma profunda saudade.